Αλλαγή τροφής: Ο σωστός τρόπος

Όταν πάρουμε πρώτη φορά σκύλο δεν ξέρουμε τι τροφή να του δώσουμε. Συνήθως παίρνουμε μια φθηνή ξηρά τροφή από το super market και μετά συνειδητοποιούμε ότι πρέπει να την αλλάξουμε για να τρώει ο σκύλος μας πιο υγιεινά και να αποφύγουμε αλλεργίες, στομαχικές διαταραχές, μαλακά κόπρανα κτλ. Πολλές φορές, όμως, θέλουμε να αλλάξουμε τροφή στο σκύλο μας για διάφορους λόγους και σε μεγαλύτερη ηλικία. Είτε για το οικονομικό θέμα είτε για κάποιο πρόβλημα που παρουσίασε στο σκύλο μας είτε για κάποιες κακές παρτίδες κάποιας συγκεκριμένης τροφής είτε για χίλιους άλλους δύο λόγους. Στο εμπόριο υπάρχουν πάρα πολλές κατηγορίες τροφών χωρισμένες με βάση τα συστατικά τους σε "φθηνιάρικες" του super, σε premium, σε super premium και σε holistic. Το θέμα είναι πώς αλλάζουμε τροφή; Με το που τελειώνει η σακούλα της πρώτης τροφής βάζουμε στο επόμενο γεύμα αμέσως την καινούργια;

Το σωστό είναι να γίνεται η αλλαγή σταδιακά. Τα περισσότερα σκυλιά είναι ευαίσθητα σε αλλαγές τροφών και αν δεν γίνεται με σωστό τρόπο τους προκαλεί στομαχικές διαταραχές. Φυσικά υπάρχουν και σκυλιά με "γερό" στομάχι που δεν έχουν πρόβλημα με τις αλλαγές και οι ιδιοκτήτες τους είναι αρκετά τυχεροί σε αυτό το θέμα!

Ο πιο συνηθισμένος τρόπος να γίνει η αλλαγή μάρκας τροφής είναι να βάλουμε για 3 μέρες ένα μείγμα με 75% από την παλιά τροφή και 25% από τη νέα. Αν δούμε ότι όλα πάνε καλά, βάζουμε 50% από τη μία και 50% από την άλλη για άλλες 3 μέρες. Και την 7η μέρα βάζουμε 100% από τη νέα τροφή. Αν φυσικά βλέπουμε ότι περισσεύει περισσότερο από την παλιά τροφή κάνουμε με ακόμη πιο αργό τρόπο την αλλαγή και έτσι είμαστε και ακόμα πιο σίγουροι. Αν κατά τη διάρκεια των πρώτων 6 ημερών παρατηρήσουμε μαλακά κόπρανα συνεχίζουμε την ίδια αναλογία και πάμε ακόμα πιο αργά.

Ακόμα και στις περιπτώσεις που αναγκάζεται το σκυλάκι λόγω έντονων στομαχικών διαταραχών να φάει για κάποιες μέρες βραστό αρνί με ρύζι προσπαθούμε ξανά να έχουμε μια σταδιακή μετάβαση στην ξηρά τροφή.

Κουτάβι στο σπίτι: Οδηγίες προς νέους σκυλογονείς

Αφού πάρουμε το σκυλάκι μας, πηγαίνουμε στο σπίτι και το αφήνουμε να εξερευνήσει το χώρο. Πρέπει από πριν αν είναι δυνατόν να του έχουμε πάρει δύο μπολάκια (ένα για το νερό και ένα για το φαγητό) και ένα κρεβατάκι (για το μέγεθος που θα γίνει). Από την πρώτη κιόλας μέρα αρχίζουμε να μαθαίνουμε στο κουταβάκι μας τι πρέπει και τι δεν πρέπει να κάνει. Τα σκυλάκια έχουν την τάση να "μαρκάρουν" το σπίτι με τα ούρα τους. Εμείς αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να καθαρίζουμε το σπίτι και να του λέμε "μη" την ώρα που τα κάνει σε λάθος σημείο. Το αφήνουμε μόνο να τα κάνει σε ένα συγκεκριμένο μέρος είτε σε μια πάνα ειδική είτε σε μια εφημερίδα. Μέχρι να τελειώσει ο εμβολιασμός του πρέπει αναγκαστικά να έχει ένα μέρος στο σπίτι γιατί δεν επιτρέπεται να βγει βόλτα.

Την ίδια μέρα, αν είναι εφικτό, το πηγαίνουμε στον κτηνίατρο. Ποιον / ποια θα διαλέξουμε; Συνήθως έναν/μια που ξέρουμε από φίλους ότι είναι καλός/καλή. Μετά βλέπουμε και από μόνοι μας αν μας ταιριάζει και αν είμαστε ευχαριστημένοι. Όταν φτάνουμε στο ιατρείο, δίνει στο κουτάβι μας ένα χαπάκι για τα σκουλικάκια, μας δίνει συμβουλές, μας λύνει κάθε απορία μας και κανονίζουμε ένα ραντεβού για το πρώτο εμβόλιο του σκύλου αν είναι υγιής 100%. Μας συστήνει κάποιες μάρκες τροφών τις οποίες θεωρεί καλύτερες και σε συνδυασμό με κάποιες συζητήσεις που κάνουμε με φίλους που έχουν σκύλο διαλέγουμε την κατάλληλη. Τα γεύματα στα κουτάβια είναι συνήθως 3 και όσον αφορά τις ποσότητες θα πρέπει να γίνονται σύμφωνα με τις οδηγίες που αναγράφονται στο πίσω μέρος της σακούλας της τροφής. Καλό για να αποφύγουμε οποιαδήποτε στομαχική διαταραχή και για το καλό της υγείας του σκύλου μας να μην πάρουμε κάποια από το super market, αλλά να πάμε σε ένα pet shop και να προτιμήσουμε μια super premium τροφή. Όσον αφορά το νερό, πρέπει να είναι πάντα γεμάτο το μπολ με φρέσκο νερό και καθαρό.

Επίσης, καλό θα είναι να του πάρουμε παιχνίδια σκληρά για να αποφύγουμε τα δαγκώματα προς εμάς και τα φαγώματα επίπλων. Στην πραγματικότητα το κουτάβι δαγκώνει γιατί βγάζει καινούργια δοντάκια και πονάει. Εμείς θα πρέπει να του λέμε "μη" όταν δαγκώνει και στο στόμα του να βάζουμε ένα σκληρό παιχνίδι. 

Όσον αφορά το μπάνιο του σκύλου καλύτερα να αποφεύγεται μέχρι να τελειώσει τα εμβόλια. Αν είναι ανάγκη όμως να κάνει μπάνιο να γίνεται με σαμπουάν ειδικό για σκύλους. Για να αποφύγουμε δερματοπάθειες, ιδανικό θα ήταν να βάζουμε λίγο σαμπουάν σε ένα μπουκαλάκι και να το διαλύουμε με νερό και να το χρησιμοποιούμε έτσι στο σκυλάκι μας. Το κεφαλάκι δεν το πλένουμε συνήθως στα κουτάβια, απλά βάζουμε λίγο νεράκι στα χέρια μας και με απαλές κινήσεις πλένουμε το κεφάλι τους. Δεν πρέπει να υπάρχει ποσότητα νερού στα χέρια μας, απλά να είναι βρεγμένα. Προσοχή με τα αυτιά! Δεν κάνει να μπει νερό ειδικά σε τόσο μικρή ηλικία. Μετά το στεγνώνουμε καλά με πετσέτες (καλό είναι να έχουν ξεχωριστές από εμάς) και ανάλογα και με το τρίχωμα το στεγνώνουμε και με πιστολάκι αν είναι ανάγκη. Δεν κάνει να το αφήσουμε βρεγμένο στη βεράντα μας γιατί όταν είναι μικρά συνήθως κρυώνουν και τρέμουν.

Επίσης, μη σας φανεί περίεργο που το σκυλάκι σας κοιμάται πολύ... Τα κουτάβια κοιμούνται σχεδόν όλη μέρα...

Η μέρα μετά τα εμβόλια σε επόμενο άρθρο...

Πότε δύο σκυλιά παίζουν και πότε τσακώνονται;

Μερικοί ιδιοκτήτες σκύλων όταν βλέπουν τον σκύλο τους να παίζει με έναν άλλον αγχώνονται και προσπαθούν να τους «χωρίσουν». Το θέμα είναι: Πότε τα σκυλιά μας παίζουν και πότε μαλώνουν; Ουσιαστικά στα σκυλιά οι κινήσεις στο παιχνίδι και στον καβγά είναι σχεδόν οι ίδιες με τη διαφορά ότι τις κάνουν χωρίς να προκαλούν πόνο. Ανεβαίνουν το ένα πάνω στο άλλο, σηκώνονται όρθια και τα δύο, κυλιούνται, κυνηγιούνται, δαγκώνονται, γρυλίζουν, γαβγίζουν, δείχνουν τα δόντια τους… 

Χαρακτηριστικό του παιχνιδιού όλων των σκύλων είναι να βάζουν το στήθος τους κάτω, το πίσω μέρος του κορμιού τους να είναι ελαφρώς σηκωμένο και να κουνούν την ουρά. Ακόμη, πολλές φορές, δίνει το ένα στο άλλο το πλεονέκτημα να βρίσκεται από πάνω του. Όταν γίνονται αυτά τα δύο, απλά παίζουν.

Αντίθετα, όταν πάνε να τσακωθούν οι κινήσεις τους είναι πολύ πιο απότομες, το τρίχωμά τους είναι σηκωμένο και έχουν «στάση επίθεσης». Συνήθως όταν πάει να γίνει σκυλοκαβγάς γρυλίζει το ένα στο άλλο δυνατά, αν και αυτό δεν αποκλείεται να γίνει και στο παιχνίδι με πιο ήπιο τόνο όμως. Κάποιες φορές και η κυκλική κίνηση που κάνει το ένα "κυνηγώντας" το άλλο με χαμηλό ρυθμό (δηλαδή όταν η κίνησή τους δημιουργεί έναν κύκλο) δείχνει επιθετικότητα από το μέρος του σκυλιού που την ξεκινά. Αν δείχνει κάποιο από τα δύο επιθετική στάση καλό είναι να το απομακρύνουμε για να μη γίνει καβγάς.

Ακόμη και στο κυνηγητό, αν ο σκύλος μας κυνηγάει έναν άλλον που έχει την ουρά κάτω από τα σκέλια και δείχνει να μην το ευχαριστιέται, τότε πάλι καλό θα ήταν να τον απομακρύνουμε.

Το video παρακάτω δείχνει πως παίζουν δύο σκυλιά…

Οι 10 πιο έξυπνες ράτσες

Η λίστα με τις 10 πιο έξυπνες ράτσες σκύλων δημιουργήθηκε από τον καθηγητή ψυχολογίας του  University of British Columbia Stanley Coren κυρίως με βάση το πόσο γρήγορα μαθαίνουν εντολές (με λιγότερες από 5 επαναλήψεις) και το πόσο εύκολα τις τηρούν (95% με την πρώτη φορά που δίνεται η εντολή). Στο βιβλίο του με τίτλο "The Intelligence of Dogs", στο οποίο δημοσιεύτηκε η λίστα, τα 10 πιο έξυπνα σκυλιά είναι τα εξής:


1. Border Collie (Μπόρντερ Κόλι)




















2. Poodle (Κανίς)

3. German Shepherd (Γερμανικός Ποιμενικός)

4. Golden Retriever (Γκόλντεν Ριτρίβερ)

5. Doberman Pinscher (Ντόπερμαν)

6. Shetland Sheepdog (Σέτλαντ ποιμενικός)

7. Labrador Retriever (Λαμπραντόρ Ριτρίβερ)

8. Papillon (Παπιγιόν)

9. Rottweiler (Ροτβάιλερ)

10. Australian Cattle Dog

Επιλογή σκύλου: Ποιος είναι ο κατάλληλος για εμάς;

Αφού πάρουμε την απόφαση να αποκτήσουμε έναν σκύλο θα πρέπει να ξεκαθαρίσουμε στο μυαλό μας γιατί τον θέλουμε. Τον θέλουμε για κυνήγι; Τον θέλουμε για φύλακα; Τον θέλουμε για συντροφιά;

Ακόμη, θα πρέπει να σκεφτούμε και το κόστος ανά ημέρα. Τα μεγαλύτερου μεγέθους σκυλιά τρώνε περισσότερα γραμμάρια ξηράς τροφής την ημέρα. Τα μακρύτριχα, από την άλλη, θέλουν παραπάνω περιποίηση (χτένισμα, κούρεμα), άρα έχουν ανάγκες που κοστίζουν περισσότερο. Το ζήτημα, όμως, δεν είναι να διαλέξουμε τον "φθηνότερο" ανά ημέρα σκύλο. Αλλά να ελέγξουμε σε τι μπορούμε να ανταποκριθούμε οικονομικά και να αποκλείσουμε αυτά που ίσως δεν μπορούμε να φροντίσουμε. Γιατί ο σκύλος δεν μπορεί να ταΐζεται με αποφάγια ούτε να είναι απεριποίητος!

Πολύ βασικό στην επιλογή του σκύλου είναι και το αν ζούμε μόνοι μας ή με ηλικιωμένους ή με παιδιά ή με άλλα κατοικίδια. Αν, για παράδειγμα, έχουμε μικρά παιδιά, καλό θα ήταν να προτιμήσουμε μια φιλική ράτσα, μη επιθετική, που να είναι ιδανική για οικογένεια.

Μετά, πρέπει να δούμε πόσο χρόνο μπορούμε να διαθέσουμε στον σκύλο. Οι δραστήριες ράτσες θέλουν παραπάνω ώρες άσκηση (βόλτα, παιχνίδι). Κάποιες άλλες δεν αντέχουν να μένουν πολλές ώρες χωρίς ανθρώπινη συντροφιά. Αν είστε ένας άνθρωπος που ζει μόνος του στο σπίτι και δουλεύει αρκετές ώρες δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να πάρετε δραστήριο σκύλο ή σκύλο που δεν αντέχει να είναι μόνος του. Γιατί ένας τέτοιος σκύλος εκτός από το γεγονός ότι θα είναι δυστυχισμένος, θα είναι ανήσυχος μέσα στο σπίτι και θα κάνει ζημιές για να εκτονωθεί. Ένας τέτοιος τύπος ανθρώπου θα πρέπει να προτιμήσει μια ράτσα πιο ανεξάρτητη και "νωχελική". Ο χρόνος που θα αφιερώσει έχει σχέση και με το τι ηλικίας σκύλο θα πάρει. Για παράδειγμα, ένα κουτάβι θέλει πολύ χρόνο, υπομονή και εκπαίδευση στο σπίτι και στη βόλτα, ώστε να γίνει ένας υπάκουος σκύλος που δεν θα δημιουργεί προβλήματα. Αν κάποιος δεν έχει το χρόνο καλύτερα να πάρει ένα ενήλικο σκυλί.

Τώρα πάμε στο τελευταίο...δίλημμα! Αρσενικό ή θηλυκό; Τα θηλυκά έχουν κάποιες ανάγκες παραπάνω λόγω του οίστρου, αλλά συνήθως είναι πιο υπάκουα από τα αρσενικά, πιο προστατευτικά με μικρά παιδιά και πιο ήρεμα. Τα αρσενικά, από την άλλη, είναι συνήθως πιο ζωηρά και παιχνιδιάρικα. Το καθένα έχει τα προτερήματά του και τα ελαττώματά του. Το καλύτερο σε αυτήν την περίπτωση είναι να δούμε τι απλά ταιριάζει σε εμάς περισσότερο.

Όσον αφορά το θέμα του αν θα πληρώσουμε εκτροφεία για να αγοράσουμε έναν σκύλο ράτσας ή θα δώσουμε ένα μικρότερο ποσό για να πάρουμε κάτι που θα είναι μεν ράτσας αλλά όχι pedigree ή θα πάρουμε ένα σκύλο αδέσποτο από τον δρόμο ή μια φιλοζωική είναι καθαρά θέμα νοοτροπίας θεωρώ. Υπάρχουν άνθρωποι που θέλουν συγκεκριμένη ράτσα λόγω χαρακτηριστικών, ώστε να είναι σίγουροι ότι αυτός ο σκύλος θα τους ταιριάζει στον τρόπο ζωής τους και στο περιβάλλον τους. Υπάρχουν άνθρωποι που θέλουν απλά ο σκύλος τους να είναι ράτσας γιατί "έτσι". Υπάρχουν άνθρωποι που θέλουν να σώσουν ένα αδεσποτάκι.

Συμφωνώ με αυτούς που λένε να παίρνουμε από φιλοζωικά σωματεία γιατί χρειάζονται και αυτά τα σκυλάκια μια δεύτερη ευκαιρία και ένα σπιτάκι για να επιβιώσουν. Όμως, πρόκειται για σκυλάκια που μπορεί να έχουν κάποιες φοβίες ή προβλήματα (που θα χρειαστούν έξτρα χρήματα και χρόνο που κάποιος μπορεί να μην έχει) ή απλά δεν ξέρει ο άλλος πώς θα του βγουν (π.χ. σε μέγεθος), επομένως δεν ξέρει εξ αρχής αν θα μπορεί να ανταποκριθεί. Επομένως, δεν μπορώ να διαφωνήσω και με αυτούς που καταλήγουν σε μια ράτσα μετά από κατάλληλη έρευνα γιατί αυτή τους ταιριάζει, γιατί κάνουν μια πολύ συνειδητή επιλογή, κάτι που σημαίνει ότι δεν θα το εγκαταλείψουν αργότερα.

Και τα δύο είναι σωστά και σεβαστά. Ο καθένας επιλέγει όπως νομίζει, αρκεί να το σκεφτεί πολύ καλά, γιατί δεν είναι καμία συσκευή για να την πετάξεις αν δεν σου κάνει. Είναι μια ψυχούλα! 

Τι απαγορεύεται να τρώει ο σκύλος μας

Ο σκύλος γενικά είναι πολύ πιο ευαίσθητος οργανισμός απ' ότι ο άνθρωπος. Κάποιες τροφές απαγορεύεται να δίνονται στους σκύλους γιατί τους προκαλούν από στομαχικές διαταραχές έως και θάνατο. Για να προστατεύσουμε το κατοικίδιό μας από όσα προβλήματα μπορεί να του δημιουργήσουν διάφορες τροφές που τρώμε εμείς οι άνθρωποι, το πιο σημαντικό είναι το να γνωρίζουμε ποιες τροφές δεν επιτρέπεται να δώσουμε στο σκύλο μας.


Παρακάτω παρουσιάζω μια λίστα με όλες τις τροφές που απαγορεύονται να φάει ένας σκύλος όπως συμβουλεύουν και οι περισσότεροι κτηνίατροι.

Απαγορεύεται λοιπόν:

• Γάλα και γαλακτοκομικά προϊόντα: Μπορεί να οδηγήσει σε στομαχικές διαταραχές και διάρροια, ή ακόμα και τροφικές αλλεργίες. Σε μερικά κουτάβια που δεν πήραν το μητρικό γάλα που τους χρειαζόταν μερικοί κτηνίατροι συνιστούν γάλα, αλλά όχι αυτό που πίνουμε εμείς, αλλά ένα υποκατάστατο για σκύλους.
• Παγωμένο ή καυτό φαγητό: Μπορεί να προκαλέσουν εμετούς ή διάρροια ή και άλλες στομαχικές διαταραχές.
• Κόκκαλα: Μπορεί να δημιουργήσουν πνιγμό ή δυσκοιλιότητα ή να τρυπήσουν τον λαιμό ή το πεπτικό σύστημα. 
• Κρεμμύδια σε μεγάλη ποσότητα και σκόρδο: Προκαλούν ερεθισμό στο γαστρεντερικό σωλήνα τους και ενδεχομένως να οδηγήσουν σε σοβαρή βλάβη του ήπατος, βλάβη των κυττάρων, αναιμία και κρίσεις άσθματος.
• Σοκολάτα, τσίχλες με ή χωρίς ζάχαρη και γλυκά γενικότερα: Βλάβες στο συκώτι, στομαχικές διαταραχές και προβλήματα με το ζάχαρο μακροπρόθεσμα.
• Αλκοόλ: Φθείρει το συκώτι και τον εγκέφαλο και προκαλεί από στομαχικές διαταραχές έως και κώμα.
• Καφέ, Τσάι, Αναψυκτικά: Μπορεί να προκαλέσουν δηλητηρίαση αλλά και καρδιακά προβλήματα.
• Ωμό κρέας ή ωμό ψάρι ή ωμά αυγά ή άπλυτα λαχανικά: Μπορεί να περιέχουν δηλητηριώδη βακτήρια που προκαλούν επιπλοκές στα ζώα.
• Συκώτι σε μεγάλη ποσότητα: Μπορεί να προκαλέσει υπερβιταμίνωση από Βιταμίνη Α που επηρεάζει τους μυς και τα οστά. Γενικά πρέπει να ελέγχουμε τις πηγές βιταμίνης Α που λαμβάνει ο σκύλος μας (τροφές, βιταμίνες κτλ). Μπορεί να προκαλέσει μάλιστα και στομαχικές διαταραχές.
• Ξηροί καρποί (ειδικά macadamia) και οτιδήποτε πολύ αλμυρό: Μπορεί να προκαλέσει από ακατάσχετη δίψα έως και δηλητηρίαση!
• Σταφίδες: Μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές βλάβες, ακόμα και σε μικρές ποσότητες. 
• Φρούτα (ειδικά αβοκάντο, σταφύλια) και κουκούτσια φρούτων: Μερικά φρούτα μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές βλάβες, ειδικά στα νεφρά, ακόμα και σε μικρές ποσότητες. Ειδικά το αβοκάντο μπορεί να είναι και θανατηφόρο. Τα κουκούτσια από πολλά φρούτα περιέχουν κυάνιο και είναι εξαιρετικά τοξικά για τους σκύλους.
• Πικάντικα: Μπορεί να προκαλέσουν οξεία ή χρόνια γαστρίτιδα και κολίτιδα.
• Τηγανητά: Μπορεί να προκαλέσουν κολίτιδα.
• Πατατάκια, γαριδάκια και λοιπά snacks: Εξαιτίας των συντηρητικών, των χρωμάτων, της μεγάλης ποσότητας αλατιού και ζάχαρης που βρίσκονται σε αυτά τα snacks μπορεί να βλάψουν τον σκύλο. 

Αποφύγετε επίσης:

• Πέτσες και λίπος: Μπορεί να προκαλέσουν παγκρεατίτιδα, διάρροια και γενικά δίνουν "κακές" θερμίδες.
• Πατάτες, ψωμί και άλλα αμυλούχα: Άχρηστη τροφή που μπορεί όμως να προκαλέσει διάρροια ή δυσπεψία σε μεγάλη ποσότητα.
• Ζύμη που περιέχει μαγιά: Μπορεί να προκαλέσει ρήξη του στομάχου ή των εντέρων.
• Παγωμένο νερό: Το νερό του σκύλου πρέπει να είναι πολύ δροσερό, αλλά όχι παγωμένο.
• Χόρτα: Προκαλούν εμετό. Οι σκύλοι τρώνε έξω χόρτα συνήθως όταν αντιμετωπίζουν κάποιο πρόβλημα δυσπεψίας και θέλουν να κάνουν εμετό ώστε να το αντιμετωπίσουν.

Ακόμη, μην του κάνετε όλα τα χατίρια όσον αφορά το φαγητό. Για παράδειγμα, αν του αρέσουν πολύ κάποιες λιχουδιές μην του δίνετε όσες ζητάει αλλά όσες μπορεί να φάει σύμφωνα με τις οδηγίες από πίσω. Γιατί μπορεί να είναι κατάλληλες για τον σκύλο, αλλά στην ποσότητα που αναγράφεται. Δεν κάνει να φάει όλο το κουτί επειδή είναι "καλό παιδί"!

Να θυμάστε ότι ποτέ δεν δίνουμε στο σκύλο μας τα αποφάγια μας ως κύρια τροφή του. Δεν του προσφέρουν όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται και γενικά το πιάτο του σκύλου μας δεν είναι "σκουπιδοτενεκές"... Πρέπει να έχει το δικό του φαγητό, με όλα αυτά που είναι απαραίτητα για εκείνον!

Ποια είναι η "ανθρώπινη" ηλικία του σκύλου μου;

Εμείς οι άνθρωποι γενικά έχουμε την συνήθεια να προσπαθούμε να φέρουμε το κατοικίδιό μας στα ανθρώπινα δεδομένα. "Πόσο θα ζήσει ο σκύλος μου;" ή "Πότε ενηλικιώνεται;" ή ακόμα "Πότε μπαίνει στην εφηβεία;" είναι τα πιο συνηθισμένα ερωτήματά μας... Εφόσον το θεωρούμε μέλος της οικογένειάς μας, το έχουμε σαν ένα μικρό ανθρωπάκι... Γι' αυτό και είναι λογικό να επιθυμούμε να μάθουμε ποια είναι η ανθρώπινη ηλικία του σκύλου μας. Ο πιο σημαντικός παράγοντας για να προσδιορίσουμε την "ανθρώπινη" ηλικία του σκύλου μας είναι το μέγεθος του.




Σύμφωνα με έρευνες η παρακάτω εικόνα είναι ένας αξιόπιστος οδηγός για την μετατροπή αυτή.

Αυτός είναι και ο λόγος που μας λένε ότι ένα μικρόσωμο σκυλί φτάνει άνετα τα 15 "σκυλίσια" χρόνια, ενώ ένα μεγαλύτερο συνήθως έχει διάρκεια ζωής 10-12 χρόνια. Γιατί ένας σκύλος ράτσας Great Dane (45-90 κιλά βάρος και 70-85 εκατοστά ύψος) στα 12 του είναι ήδη 94 χρονών σε ανθρώπινη ηλικία, ενώ ένα Chihuahua όταν κλείσει τα 12 του θα είναι μόλις 74! 

Για όσους δεν ξεχωρίζουν αν ο σκύλος τους ανήκει στην κατηγορία S (Small) ή M (Medium) ή L (Large) ή XL (Extra Large) σε γενικές γραμμές S είναι μέχρι 10 κιλά, Μ μέχρι 25, L μέχρι 40 και XL από 41 και πάνω.

Βέβαια, δεν είναι το μέγεθος ο μοναδικός παράγοντας που επηρεάζει το "πόσο θα ζήσει ο σκύλος μου;". Σίγουρα άλλοι παράγοντες είναι η ράτσα του (για παράδειγμα κάποιες ράτσες παρουσιάζουν συχνότερα κάποια προβλήματα υγείας), η κτηνιατρική του φροντίδα (π.χ. αν κάνει όλα του τα εμβόλια), η φροντίδα η δική μας όσον αφορά την υγεία του (π.χ. αν του δίνουμε τα απαραίτητα φάρμακα στις σωστές ημερομηνίες), η διατροφή του (η μη ισορροπημένη, κακής ποιότητας και μη ορθά κατανεμημένη κατά τη διάρκεια της ημέρας τροφή μειώνει τη διάρκεια ζωής του σκύλου), η στείρωση του σκύλου (κυρίως για τα θηλυκά), το περιβάλλον διαβίωσής του και το επίπεδο άσκησής του.

ΜΥΘΟΣ: Ο σκύλος μας βλέπει ασπρόμαυρα

Όλοι πιστεύαμε επί δεκαετίες λόγω παλαιότερων ερευνών ότι τα σκυλιά δεν διακρίνουν χρώματα και ότι τα βλέπουν όλα ασπρόμαυρα. Ο τρόπος που τα ξεχώριζαν όλα ήταν από το επίπεδο φωτεινότητας. Λάθος πιστεύαμε! Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον έκαναν πειράματα και ανακάλυψαν ότι οι σκύλοι βλέπουν τα χρώματα όπως οι άνθρωποι που πάσχουν από δυσχρωματοψία. Προσοχή! Όχι αχρωματοψία! Διακρίνουν δηλαδή κυρίως το μπλε και το κίτρινο και λίγο λιγότερο κάποιες αποχρώσεις του. Μάλιστα, λίγο αργότερα επιστήμονες από το Εργαστήριο Αισθητηριακής Επεξεργασίας της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών απέδειξαν ότι οι σκύλοι όχι μόνο βλέπουν χρώματα αλλά και ότι χρησιμοποιούν αυτό το οπτικό φάσμα για να διαχωρίζουν τα αντικείμενα.Παρακάτω φαίνεται ακριβώς η σύγκριση. Όπως θα παρατηρήσετε δεν βλέπουν καθόλου το πράσινο και το κόκκινο το βλέπουν ως απαλό κίτρινο. Άραγε γιατί τα παιχνίδια κυκλοφορούν συνήθως σε χρώμα κόκκινο και πράσινο εφόσον ο σκύλος δεν τα διακρίνει; "Μάλλον γιατί είναι περισσότερο "πιασάρικα" στο δικό μας μάτι, το ανθρώπινο! Φανταστείτε, λοιπόν, να πετάξετε ένα πράσινο ή κόκκινο μπαλάκι στο γρασίδι και να πρέπει ο σκύλος να το ξεχωρίσει. Δείτε την παρακάτω εικόνα και θα καταλάβετε και μόνοι σας πως καλύτερα είναι να προτιμάτε τα μπλε παιχνίδια, τα γαλάζια και τα μοβ.

Αυτό συμβαίνει γιατί το ανθρώπινο μάτι έχει τρεις διαφορετικούς φωτοϋποδοχείς, ενώ το μάτι των σκύλων έχει μόνο δύο. Επίσης, τα σκυλιά έχουν περισσότερες ράβδους (είδος κυττάρων στο μάτι) από τους ανθρώπους άρα μπορούν να δουν πολύ καλύτερα από τον άνθρωπο σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού και στο σκοτάδι. Ακόμη, αναγνωρίζουν την κίνηση πολύ καλύτερα από εμάς. Μάλιστα, αυτό που βλέπουμε εμείς στην τηλεόραση σαν συνεχή κίνηση της εικόνας, εκείνα το αντιλαμβάνονται σαν καρέ-καρέ. Επιπλέον, το ανθρώπινο μάτι εστιάζει ένα αντικείμενο στα 2 μέτρα, ενώ το ίδιο αντικείμενο ο σκύλος το εστιάσει στους 60 πόντους.

Αυτό που πολλές φορές ξεχνάμε είναι ότι ο σκύλος δεν βρίσκεται ποτέ στο ίδιο ύψος με μας.Τα δικά μας μάτια βρίσκονται τουλάχιστον 1,5 μέτρο από το έδαφος (αναλόγως το ύψος μας). Ενώ αυτά είναι πολύ πιο κοντά από εμάς. Σκεφτείτε ειδικότερα ένα μικρό σκυλάκι πόσο "γίγαντες" μας βλέπει όλους μας ειδικά αν βρίσκεται σε μέρος με πάρα πολύ κόσμο, για παράδειγμα στη λαϊκή αγορά ή σε ένα παζάρι.